Откуда к нам прилетают метеориты и что ученые находят при их изучении, рассказал известный профессор
2430
Елена Брусиловская
Девять лет назад, в феврале 2013 года, в районе российского города Челябинска упал метеорит. Как утверждают специалисты, это единственный известный на земле случай, когда местом падения крупного небесного тела стали окраины миллионного города. Не случайно до сих пор не затихают страсти по поводу столь неординарного события.
Страсти по метеориту
Падение метеорита стало неожиданностью не только для челябинцев, но и для астрономов, ведь он был обнаружен только за два часа до входа в атмосферу, причем заметил его американский спутник контроля ядерных взрывов. Дело в том, что метеорит летел со стороны Солнца, поэтому оказался невидим для наблюдателей.
К счастью, обошлось без жертв. Правда, пострадали более тысячи человек, но в основном от выбитых ударной волной стекол. Был поврежден ряд зданий и строений. И конечно, падение метеорита наделало много шума. Оно и понятно: не так часто на землю сваливается космическое тело столь внушительных размеров – с шестиэтажный дом! Диаметр челябинского метеорита составил около 19 м, а масса – 11 тыс. тонн. Он врезался в атмосферу со скоростью почти 19 км в секунду.
Преодолевая атмосферные слои, метеорит рассыпался на множество осколков, образовав настоящий метеоритный дождь. Причем его фрагменты находили на территории с десятки километров. Самый крупный, который хранится в историческом музее Южного Урала, весом 503 кг (!), был найден недалеко от города на дне озера Чебаркуль.
Каждое падение метеоритов, а уж тем более столь объемных, как Челябинский, со временем обрастает слухами и легендами. Например, одни очевидцы утверждают, что якобы видели летящий за метеоритом НЛО, другие – что метеорит был сбит новейшим секретным оружием российских военных, третьи – что это небесная кара, посланная людям за их грехи…
Но для ученых такие «подарки из космоса» – уникальная возможность, как говорится, потрогать своими руками небесное тело, прилетевшее к нам из глубин Вселенной. Вдруг найдется что-то неизвестное?
Мало кто знает, что осколки челябинского метеорита были использованы при изготовлении золотых олимпийских медалей и вручены победителям сочинских Олимпийских игр в первую годовщину падения метеорита – 15 февраля 2014 года. 20 коллекционных медалей с кусочками метеорита изготовили для продажи коллекционерам.
Загадки небесных тел
Падение Челябинского метеорита дало повод поговорить со специалистом – руководителем лаборатории физики Луны и планет Астрофизического института им. В. Г. Фесенкова, доктором физико-математических наук, профессором Виктором Тейфелем.
– Виктор Германович, Вам доводилось держать в руках метеориты?
– Конечно, более того, у меня есть кусок знаменитого Сихотэ-Алинского метеорита, который, кстати сказать, упал на землю практически в тех же числах февраля и в те же утренние часы, как Челябинский, но только гораздо раньше – 12 февраля 1947-го. Место его падания – Уссурийская тайга в горах Сихотэ-Алинь на Дальнем Востоке.
– Насколько я знаю, научную экспедицию по его изучению возглавлял Василий Григорьевич Фесенков, талантливый ученый, чье имя сейчас носит институт.
– Да, и тогда было найдено большое количество фрагментов этого метеорита, ведь Сихотэ-Алинский метеорит также разрушился при входе в атмосферу и выпал на землю в виде метеоритного дождя. Причем общая масса осколков оценивается в 60–100 тонн. Этот метеорит входит в десятку крупнейших в мире.
– А кто-то из наших ученых принимал участие в изучении челябинского метеорита? Может, кто-то ездил в командировки?
– Нет, никто не ездил. Насколько я знаю, в институте геологии хранилась коллекция метеоритов. У нас в институте еще при Фесенкове тоже была небольшая коллекция, но потом она куда-то пропала. Сейчас остались только два крупных фрагмента Сихотэ-Алинского метеорита, причем один уже распиленный, и на нем видна кора плавления.
– Скажите, а во время изучения различных метеоритов, выпадавших в разные годы на землю, было ли найдено что-то необычное, неземное?
– Насколько я знаю, известен лишь один такой случай. Это метеорит, найденный в 1984 году в Антарктиде. По мнению исследователей, он прилетел к нам с Марса, и, как заявляли ученые NASA, они обнаружили в нем микроскопические структуры, напоминающие окаменелые бактерии.
– А как «камень» с Марса оказался на Земле?
– Согласно гипотезе, миллиарды лет назад этот метеорит откололся от поверхности Марса в результате столкновения планеты с крупным космическим телом и после долгого блуждания в космосе попал в поле притяжения Земли, упав на нее. Тогда же была высказана еще одна гипотеза о том, что происхождение метеорита на Марсе имело место тогда, когда на планете была жидкая вода. И сразу стали говорить – якобы это доказывает, что когда-то на Марсе была жизнь. Но насколько это точно, сказать трудно. Даже если какие-то органические вещества и обнаруживаются на метеоритах, утверждать, что это признак существования жизни на другой планете, конечно, нельзя.
– Почему?
– Потому что органика может существовать еще до того, как сформируется какая-то жизнь. Я имею в виду простейшие химические органические соединения.
– Но есть же теория панспермии, согласно которой жизнь на Земле возникла в результате перенесения на нее жизнеспособного материала из космоса, теми же метеоритами например.
– Да, такая гипотеза существует, но это лишь одна из многочисленных гипотез, которые пытаются объяснить происхождение жизни на Земле. Проблема в том, что путь образования живого вещества на Земле от неживого очень и очень непрост. Еще никому не удалось воспроизвести это лабораторным путем. Хотя такие попытки и делались. Скажем, в сталинскую эпоху была такая ученая Ольга Лепешинская, которая прославилась созданием теории «о новообразовании клеток из бесструктурного «живого вещества», за это она даже получила Сталинскую премию. Но через какое-то время ее развенчали, как и других, которые пытались «научно», по-своему обосновать происхождение жизни на Земле. Это были, так сказать, недобросовестные эксперименты, лженаука.
– Вернемся к метеоритам. Находили ли их на территории Казахстана?
– На нашей территории обнаружены следы от падения метеоритов, но это случалось очень давно. Скажем, в Актюбинской области есть метеоритный кратер Жаманшин, диаметр которого достигает 10 километров. Там когда-то побывала научная экспедиция нашего института, но, к сожалению, ничего не было найдено. Кроме того, в районе Аральского моря расположен еще один крупный метеоритный кратер Шийли. Небольшие кратеры есть и в других регионах. Но, как правило, они видны лишь из космоса. Этим метеоритным следам, возможно, не один миллион лет.
Где живут гости из космоса
– Известно, откуда прилетают к нам метеориты?
– Дело в том, что по орбите вокруг Солнца вместе с планетами движутся астероиды, относительно небольшие небесные тела, которые группируются между орбитами Марса и Юпитера в так называемом поясе астероидов. Это десятки тысяч, если не миллионы тел размером, начиная от 700 километров и кончая мелкими, которые мы называем метеоритами, некоторые из них попадают на Землю.
Существует гипотеза, что этот пояс астероидов возник в результате распада какой-то планеты, которую назвали Фаэтон. Правда, есть и другие гипотезы. Надо отметить, что немало астероидов имеют вытянутые орбиты, что позволяет им заходить внутрь орбиты Земли. Ведь плоскости астероидных орбит, в отличие от кометных, почти совпадают с плоскостью земной орбиты. А это означает, что иногда пути Земли и астероида могут пересечься. Конечно, для столкновения нужно, чтобы оба тела оказались в одном месте в одно и то же время. Вероятность этого крайне мала, но, увы, не равна нулю.
– Помню, Вы рассказывали, что астероиды могут иметь самую различную форму.
– Да, и порой самую необычную. Если крупные астероиды, такие как Церера, Веста или Паллада, почти круглые, то астероиды поменьше чаще похожи на бесформенные глыбы, есть даже в форме гантели или собачей косточки… В основном все эти небесные тела испещрены кратерами, потому что подвержены атакам метеоритов.
– Кстати сказать, а если бы кусок Челябинского метеорита в 500 килограммов упал бы не в озеро, а на город, это было бы катастрофой?
– Нет. Потому что он уже не мог взорваться. Это бомба таким весом может привести к разрушениям, но тоже локального масштаба. Такой метеорит мог бы разрушить, например, дом. Ведь, как было определено, Челябинский метеорит был каменным, так называемый обыкновенный хондрит.
– Опасные космические объекты как-то отслеживаются?
– Конечно, это уже более серьезные небесные тела – астероиды, которые, как я уже сказал, постоянно бороздят космическое пространство.
– В одной из статей прочитала информацию о том, что NASA оценило риск возможного столкновения астероида с Землей на ближайшие 100 лет. Наиболее опасен для Земли астероид Апофис, который был обнаружен в 2004 году. Предполагалось, что столкновение с планетой произойдет в 2029- м или 2036-м, однако позднее ученые это исключили. Оставалась вероятность столкновения в 2068 году.
– Как говорится, поживем – увидим. Что же касается возможного столкновения крупного астероида с Землей, то сценарии здесь можно придумывать самые разные, чем вовсю и занимаются литературные и кинофантасты. Ведь если астероид размером в несколько сотен метров упадет, допустим, в океан, возникнет гигантское цунами, которое смоет все находящееся в прибрежной зоне. Ну а если такой астероид врежется в землю, то это будет взрыв в миллионы мегатонн.
Нечто подобное произошло в 1994 году, когда в атмосферу гигантского Юпитера врезалась целая куча обломков кометы Шумейкер-Леви. Это был первый и пока единственный случай столкновения небесных тел в Солнечной системе, вычисленный и зафиксированный астрономами. Для нашей планеты такое столкновение наверняка было бы фатальным. Интересно то, что места этих ударов были достаточно точно предсказаны астрономами, а это дает надежду, что современная небесная механика обладает возможностями заблаговременно «поймать» опасного небесного странника.
Кстати сказать, «космическая мелочевка» в виде метеоритного дождя падает на нашу планету каждый день, причем в сумме за сутки масса этих «небесных осадков» составляет свыше 100 тонн! В основном это мелкие метеориты, большинство которых сгорает в атмосфере, не долетая до поверхности Земли. Более крупные падают значительно реже.
Право на гипотезу
– Говорят, что Челябинский метеорит был вторым по величине после Тунгусского. Но ведь в результате падения Тунгусского метеорита пострадала огромная территория, последствия его падения ощутила вся планета. А вы сказали, что от Челябинского мог только дом разрушиться.
– Это совершенно разные вещи. Челябинский метеорит – это, по сути, падение большого камня, а падение Тунгусского метеорита сродни взрыву атомной бомбы.
– То есть?
– Там был очень мощный взрыв, правда, до сих пор точно неизвестно, что именно взорвалось летом 1908 года в центральной Сибири, в районе реки Подкаменная Тунгуска, но точно известно – это был не метеорит. Скорее всего, это была комета, как предположил Фесенков. Позже была выдвинут гипотеза, что это был взрыв в воздухе ядра кометы, поэтому мощность взрыва была несравнимо больше, чем Челябинского, не меньше, чем Хиросима. Отсюда и радиальный вывал леса на огромной территории – более двух тысяч километров. Сейсмическими обсерваториями всего мира была зафиксирована мощная сейсмическая волна. Но это был не ядерный, а тепловой взрыв, потому что следов ядерного взрыва найдено не было.
Есть и другая гипотеза, что это мог быть эксперимент гениального изобретателя Николы Теслы, который занимался проблемой передачи электрических зарядов на расстояние. К сожалению, после кончины ученого большая часть его архивов пропала. Это темная история, но то, что он был гениальным человеком, – безусловно.
В Тунгуске ничего не нашли, никаких остатков, а ведь там побывали десятки экспедиций: и научных, и самодеятельных, но ничего, кроме вывала леса и обожженных стволов, найти не смогли. Если это был взрыв ядра кометы, которое, как известно, состоит изо льда, то оно просто испарилось в атмосфере.
– А ведь знаменитый писатель-фантаст Александр Казанцев пытался доказать, что это был неудачный прилет на землю инопланетян. В 1946 году в журнале «Вокруг света» он опубликовал свой рассказ-гипотезу «Взрыв», в котором утверждалось, что над Подкаменной Тунгуской взорвался инопланетный корабль с атомным двигателем.
– Да, и такое было.
Сколько стоят загадки космоса?
– В общем, Виктор Германович, делая вывод из всего сказанного, можно резюмировать, что о космосе, несмотря на то что он изучается со времени появления человеческой цивилизации, мы практически ничего достоверно не знаем – все на уровне гипотез. Мы не знаем, как возникла Вселенная, как образовалась наша Солнечная система, как возникла на ней жизнь – все на уровне догадок. Почему космос так окутан тайнами?
– Это естественно, ведь астрономия отличается от всех других наук тем, что объекты, которые она изучает, нельзя потрогать руками. Они находятся от нас на недосягаемом для этого расстоянии. Это расстояние меряется не километрами, а парсеками, в возраст – миллионами и миллиардами лет. Если биологи, химики, физики имеют возможность общаться с объектами своих исследований, воздействовать на них и смотреть, как они реагирует на эти воздействия, то мы такой возможности не имеем.
– Но аппараты же летают, доставляют на Землю образцы инопланетных пород.
– Конечно, аппараты летают, и даже в далекий космос, но лишь единицы высаживаются на другие планеты, например, на Марс. А чтобы получить точные ответы на многочисленные вопросы, человеку надо самому побывать там. Большинство аппаратов только вращается вокруг того же Юпитера или Сатурна, но и они проводят лишь дистанционные исследования, правда, с более близкого расстояния. На Юпитер один раз забросили зонд в атмосферу, но чего-то особенного с одним таким экспериментом установить не удалось. На Титан, спутник Сатурна, сбрасывали зонд, который передал интересную информацию, но все равно Титан исследовали в основном с помощью радиолокации.
Да, советские станции садились на Венеру, и сейчас россияне совместно с американцами собираются отправить туда аппарат, и наверняка будут получены интересные сведения, но это единичные эксперименты. Фактически мы только принимаем электромагнитные излучения разных видов волн – радиоизлучение, отраженное солнечное излучение, тепловое излучение в инфракрасной области от тех объектов, которые мы исследуем, будь это Юпитер, или далекая Галактика, или даже черная дыра. И на основании этих измерений мы делаем выводы о природе тех или иных космических объектов.
– Какие страны лидируют в изучении космоса?
– Конечно, Штаты, потому что они имеют значительный перевес в количестве космических аппаратов, отправляемых в космос. А дальний космос так только они практически исследуют. У американцев есть целый ряд телескопов диаметром от 4 до 10 метров, которые расположены в различных точках земного шара – на Гаваях, в Южной Америке… А большое количество радиотелескопов образует своего рода матрицу.
– Надо понимать, что изучение космоса – это недешевое удовольствие.
– Разумеется, те же американцы тратят на это миллиарды долларов.
– А если в нашу науку вкладывали хотя бы немного больше денег, потенциал у нас есть?
– В советское время в Казахстане было 52 тысячи ученых в разных областях знаний, сейчас, как официально было заявлено, 22 тысячи 665 человек. А отдача? Например, наша лаборатория второй год сидит без зарплаты, потому что у нас не приняли заявку на гранты. О каких исследованиях может идти речь? Каждый месяц мы пишем заявления об отпуске без содержания, хотя продолжаем по мере возможности работать. Впрочем, это тема отдельного разговора.
– Поэтому вам и приходится рассказывать о чужих достижениях.
– К сожалению. Хотя перспективы у нас достаточно большие. Запущена крупнейшая в Казахстане астрономическая обсерватория на высокогорном плато Асы-Тургень. Там установлены метровый и полутораметровый телескопы. Есть телескоп в Назарбаев Университете. Насколько я знаю, давно идет речь о покупке трехметрового телескопа, но пока это на уровне разговоров.
– Да, если бы были деньги…. А пока тайны не только Челябинского, но и других небесных тел, остаются вещью в себе. Хочется, чтобы к их разгадкам активнее подключались и отечественные астрономы.
Страсти по метеориту
Падение метеорита стало неожиданностью не только для челябинцев, но и для астрономов, ведь он был обнаружен только за два часа до входа в атмосферу, причем заметил его американский спутник контроля ядерных взрывов. Дело в том, что метеорит летел со стороны Солнца, поэтому оказался невидим для наблюдателей.
К счастью, обошлось без жертв. Правда, пострадали более тысячи человек, но в основном от выбитых ударной волной стекол. Был поврежден ряд зданий и строений. И конечно, падение метеорита наделало много шума. Оно и понятно: не так часто на землю сваливается космическое тело столь внушительных размеров – с шестиэтажный дом! Диаметр челябинского метеорита составил около 19 м, а масса – 11 тыс. тонн. Он врезался в атмосферу со скоростью почти 19 км в секунду.
Преодолевая атмосферные слои, метеорит рассыпался на множество осколков, образовав настоящий метеоритный дождь. Причем его фрагменты находили на территории с десятки километров. Самый крупный, который хранится в историческом музее Южного Урала, весом 503 кг (!), был найден недалеко от города на дне озера Чебаркуль.
Каждое падение метеоритов, а уж тем более столь объемных, как Челябинский, со временем обрастает слухами и легендами. Например, одни очевидцы утверждают, что якобы видели летящий за метеоритом НЛО, другие – что метеорит был сбит новейшим секретным оружием российских военных, третьи – что это небесная кара, посланная людям за их грехи…
Но для ученых такие «подарки из космоса» – уникальная возможность, как говорится, потрогать своими руками небесное тело, прилетевшее к нам из глубин Вселенной. Вдруг найдется что-то неизвестное?
Мало кто знает, что осколки челябинского метеорита были использованы при изготовлении золотых олимпийских медалей и вручены победителям сочинских Олимпийских игр в первую годовщину падения метеорита – 15 февраля 2014 года. 20 коллекционных медалей с кусочками метеорита изготовили для продажи коллекционерам.
Загадки небесных тел
Падение Челябинского метеорита дало повод поговорить со специалистом – руководителем лаборатории физики Луны и планет Астрофизического института им. В. Г. Фесенкова, доктором физико-математических наук, профессором Виктором Тейфелем.
– Виктор Германович, Вам доводилось держать в руках метеориты?
– Конечно, более того, у меня есть кусок знаменитого Сихотэ-Алинского метеорита, который, кстати сказать, упал на землю практически в тех же числах февраля и в те же утренние часы, как Челябинский, но только гораздо раньше – 12 февраля 1947-го. Место его падания – Уссурийская тайга в горах Сихотэ-Алинь на Дальнем Востоке.
– Насколько я знаю, научную экспедицию по его изучению возглавлял Василий Григорьевич Фесенков, талантливый ученый, чье имя сейчас носит институт.
– Да, и тогда было найдено большое количество фрагментов этого метеорита, ведь Сихотэ-Алинский метеорит также разрушился при входе в атмосферу и выпал на землю в виде метеоритного дождя. Причем общая масса осколков оценивается в 60–100 тонн. Этот метеорит входит в десятку крупнейших в мире.
– А кто-то из наших ученых принимал участие в изучении челябинского метеорита? Может, кто-то ездил в командировки?
– Нет, никто не ездил. Насколько я знаю, в институте геологии хранилась коллекция метеоритов. У нас в институте еще при Фесенкове тоже была небольшая коллекция, но потом она куда-то пропала. Сейчас остались только два крупных фрагмента Сихотэ-Алинского метеорита, причем один уже распиленный, и на нем видна кора плавления.
– Скажите, а во время изучения различных метеоритов, выпадавших в разные годы на землю, было ли найдено что-то необычное, неземное?
– Насколько я знаю, известен лишь один такой случай. Это метеорит, найденный в 1984 году в Антарктиде. По мнению исследователей, он прилетел к нам с Марса, и, как заявляли ученые NASA, они обнаружили в нем микроскопические структуры, напоминающие окаменелые бактерии.
– А как «камень» с Марса оказался на Земле?
– Согласно гипотезе, миллиарды лет назад этот метеорит откололся от поверхности Марса в результате столкновения планеты с крупным космическим телом и после долгого блуждания в космосе попал в поле притяжения Земли, упав на нее. Тогда же была высказана еще одна гипотеза о том, что происхождение метеорита на Марсе имело место тогда, когда на планете была жидкая вода. И сразу стали говорить – якобы это доказывает, что когда-то на Марсе была жизнь. Но насколько это точно, сказать трудно. Даже если какие-то органические вещества и обнаруживаются на метеоритах, утверждать, что это признак существования жизни на другой планете, конечно, нельзя.
– Почему?
– Потому что органика может существовать еще до того, как сформируется какая-то жизнь. Я имею в виду простейшие химические органические соединения.
– Но есть же теория панспермии, согласно которой жизнь на Земле возникла в результате перенесения на нее жизнеспособного материала из космоса, теми же метеоритами например.
– Да, такая гипотеза существует, но это лишь одна из многочисленных гипотез, которые пытаются объяснить происхождение жизни на Земле. Проблема в том, что путь образования живого вещества на Земле от неживого очень и очень непрост. Еще никому не удалось воспроизвести это лабораторным путем. Хотя такие попытки и делались. Скажем, в сталинскую эпоху была такая ученая Ольга Лепешинская, которая прославилась созданием теории «о новообразовании клеток из бесструктурного «живого вещества», за это она даже получила Сталинскую премию. Но через какое-то время ее развенчали, как и других, которые пытались «научно», по-своему обосновать происхождение жизни на Земле. Это были, так сказать, недобросовестные эксперименты, лженаука.
– Вернемся к метеоритам. Находили ли их на территории Казахстана?
– На нашей территории обнаружены следы от падения метеоритов, но это случалось очень давно. Скажем, в Актюбинской области есть метеоритный кратер Жаманшин, диаметр которого достигает 10 километров. Там когда-то побывала научная экспедиция нашего института, но, к сожалению, ничего не было найдено. Кроме того, в районе Аральского моря расположен еще один крупный метеоритный кратер Шийли. Небольшие кратеры есть и в других регионах. Но, как правило, они видны лишь из космоса. Этим метеоритным следам, возможно, не один миллион лет.
Где живут гости из космоса
– Известно, откуда прилетают к нам метеориты?
– Дело в том, что по орбите вокруг Солнца вместе с планетами движутся астероиды, относительно небольшие небесные тела, которые группируются между орбитами Марса и Юпитера в так называемом поясе астероидов. Это десятки тысяч, если не миллионы тел размером, начиная от 700 километров и кончая мелкими, которые мы называем метеоритами, некоторые из них попадают на Землю.
Существует гипотеза, что этот пояс астероидов возник в результате распада какой-то планеты, которую назвали Фаэтон. Правда, есть и другие гипотезы. Надо отметить, что немало астероидов имеют вытянутые орбиты, что позволяет им заходить внутрь орбиты Земли. Ведь плоскости астероидных орбит, в отличие от кометных, почти совпадают с плоскостью земной орбиты. А это означает, что иногда пути Земли и астероида могут пересечься. Конечно, для столкновения нужно, чтобы оба тела оказались в одном месте в одно и то же время. Вероятность этого крайне мала, но, увы, не равна нулю.
– Помню, Вы рассказывали, что астероиды могут иметь самую различную форму.
– Да, и порой самую необычную. Если крупные астероиды, такие как Церера, Веста или Паллада, почти круглые, то астероиды поменьше чаще похожи на бесформенные глыбы, есть даже в форме гантели или собачей косточки… В основном все эти небесные тела испещрены кратерами, потому что подвержены атакам метеоритов.
– Кстати сказать, а если бы кусок Челябинского метеорита в 500 килограммов упал бы не в озеро, а на город, это было бы катастрофой?
– Нет. Потому что он уже не мог взорваться. Это бомба таким весом может привести к разрушениям, но тоже локального масштаба. Такой метеорит мог бы разрушить, например, дом. Ведь, как было определено, Челябинский метеорит был каменным, так называемый обыкновенный хондрит.
– Опасные космические объекты как-то отслеживаются?
– Конечно, это уже более серьезные небесные тела – астероиды, которые, как я уже сказал, постоянно бороздят космическое пространство.
– В одной из статей прочитала информацию о том, что NASA оценило риск возможного столкновения астероида с Землей на ближайшие 100 лет. Наиболее опасен для Земли астероид Апофис, который был обнаружен в 2004 году. Предполагалось, что столкновение с планетой произойдет в 2029- м или 2036-м, однако позднее ученые это исключили. Оставалась вероятность столкновения в 2068 году.
– Как говорится, поживем – увидим. Что же касается возможного столкновения крупного астероида с Землей, то сценарии здесь можно придумывать самые разные, чем вовсю и занимаются литературные и кинофантасты. Ведь если астероид размером в несколько сотен метров упадет, допустим, в океан, возникнет гигантское цунами, которое смоет все находящееся в прибрежной зоне. Ну а если такой астероид врежется в землю, то это будет взрыв в миллионы мегатонн.
Нечто подобное произошло в 1994 году, когда в атмосферу гигантского Юпитера врезалась целая куча обломков кометы Шумейкер-Леви. Это был первый и пока единственный случай столкновения небесных тел в Солнечной системе, вычисленный и зафиксированный астрономами. Для нашей планеты такое столкновение наверняка было бы фатальным. Интересно то, что места этих ударов были достаточно точно предсказаны астрономами, а это дает надежду, что современная небесная механика обладает возможностями заблаговременно «поймать» опасного небесного странника.
Кстати сказать, «космическая мелочевка» в виде метеоритного дождя падает на нашу планету каждый день, причем в сумме за сутки масса этих «небесных осадков» составляет свыше 100 тонн! В основном это мелкие метеориты, большинство которых сгорает в атмосфере, не долетая до поверхности Земли. Более крупные падают значительно реже.
Право на гипотезу
– Говорят, что Челябинский метеорит был вторым по величине после Тунгусского. Но ведь в результате падения Тунгусского метеорита пострадала огромная территория, последствия его падения ощутила вся планета. А вы сказали, что от Челябинского мог только дом разрушиться.
– Это совершенно разные вещи. Челябинский метеорит – это, по сути, падение большого камня, а падение Тунгусского метеорита сродни взрыву атомной бомбы.
– То есть?
– Там был очень мощный взрыв, правда, до сих пор точно неизвестно, что именно взорвалось летом 1908 года в центральной Сибири, в районе реки Подкаменная Тунгуска, но точно известно – это был не метеорит. Скорее всего, это была комета, как предположил Фесенков. Позже была выдвинут гипотеза, что это был взрыв в воздухе ядра кометы, поэтому мощность взрыва была несравнимо больше, чем Челябинского, не меньше, чем Хиросима. Отсюда и радиальный вывал леса на огромной территории – более двух тысяч километров. Сейсмическими обсерваториями всего мира была зафиксирована мощная сейсмическая волна. Но это был не ядерный, а тепловой взрыв, потому что следов ядерного взрыва найдено не было.
Есть и другая гипотеза, что это мог быть эксперимент гениального изобретателя Николы Теслы, который занимался проблемой передачи электрических зарядов на расстояние. К сожалению, после кончины ученого большая часть его архивов пропала. Это темная история, но то, что он был гениальным человеком, – безусловно.
В Тунгуске ничего не нашли, никаких остатков, а ведь там побывали десятки экспедиций: и научных, и самодеятельных, но ничего, кроме вывала леса и обожженных стволов, найти не смогли. Если это был взрыв ядра кометы, которое, как известно, состоит изо льда, то оно просто испарилось в атмосфере.
– А ведь знаменитый писатель-фантаст Александр Казанцев пытался доказать, что это был неудачный прилет на землю инопланетян. В 1946 году в журнале «Вокруг света» он опубликовал свой рассказ-гипотезу «Взрыв», в котором утверждалось, что над Подкаменной Тунгуской взорвался инопланетный корабль с атомным двигателем.
– Да, и такое было.
Сколько стоят загадки космоса?
– В общем, Виктор Германович, делая вывод из всего сказанного, можно резюмировать, что о космосе, несмотря на то что он изучается со времени появления человеческой цивилизации, мы практически ничего достоверно не знаем – все на уровне гипотез. Мы не знаем, как возникла Вселенная, как образовалась наша Солнечная система, как возникла на ней жизнь – все на уровне догадок. Почему космос так окутан тайнами?
– Это естественно, ведь астрономия отличается от всех других наук тем, что объекты, которые она изучает, нельзя потрогать руками. Они находятся от нас на недосягаемом для этого расстоянии. Это расстояние меряется не километрами, а парсеками, в возраст – миллионами и миллиардами лет. Если биологи, химики, физики имеют возможность общаться с объектами своих исследований, воздействовать на них и смотреть, как они реагирует на эти воздействия, то мы такой возможности не имеем.
– Но аппараты же летают, доставляют на Землю образцы инопланетных пород.
– Конечно, аппараты летают, и даже в далекий космос, но лишь единицы высаживаются на другие планеты, например, на Марс. А чтобы получить точные ответы на многочисленные вопросы, человеку надо самому побывать там. Большинство аппаратов только вращается вокруг того же Юпитера или Сатурна, но и они проводят лишь дистанционные исследования, правда, с более близкого расстояния. На Юпитер один раз забросили зонд в атмосферу, но чего-то особенного с одним таким экспериментом установить не удалось. На Титан, спутник Сатурна, сбрасывали зонд, который передал интересную информацию, но все равно Титан исследовали в основном с помощью радиолокации.
Да, советские станции садились на Венеру, и сейчас россияне совместно с американцами собираются отправить туда аппарат, и наверняка будут получены интересные сведения, но это единичные эксперименты. Фактически мы только принимаем электромагнитные излучения разных видов волн – радиоизлучение, отраженное солнечное излучение, тепловое излучение в инфракрасной области от тех объектов, которые мы исследуем, будь это Юпитер, или далекая Галактика, или даже черная дыра. И на основании этих измерений мы делаем выводы о природе тех или иных космических объектов.
– Какие страны лидируют в изучении космоса?
– Конечно, Штаты, потому что они имеют значительный перевес в количестве космических аппаратов, отправляемых в космос. А дальний космос так только они практически исследуют. У американцев есть целый ряд телескопов диаметром от 4 до 10 метров, которые расположены в различных точках земного шара – на Гаваях, в Южной Америке… А большое количество радиотелескопов образует своего рода матрицу.
– Надо понимать, что изучение космоса – это недешевое удовольствие.
– Разумеется, те же американцы тратят на это миллиарды долларов.
– А если в нашу науку вкладывали хотя бы немного больше денег, потенциал у нас есть?
– В советское время в Казахстане было 52 тысячи ученых в разных областях знаний, сейчас, как официально было заявлено, 22 тысячи 665 человек. А отдача? Например, наша лаборатория второй год сидит без зарплаты, потому что у нас не приняли заявку на гранты. О каких исследованиях может идти речь? Каждый месяц мы пишем заявления об отпуске без содержания, хотя продолжаем по мере возможности работать. Впрочем, это тема отдельного разговора.
– Поэтому вам и приходится рассказывать о чужих достижениях.
– К сожалению. Хотя перспективы у нас достаточно большие. Запущена крупнейшая в Казахстане астрономическая обсерватория на высокогорном плато Асы-Тургень. Там установлены метровый и полутораметровый телескопы. Есть телескоп в Назарбаев Университете. Насколько я знаю, давно идет речь о покупке трехметрового телескопа, но пока это на уровне разговоров.
– Да, если бы были деньги…. А пока тайны не только Челябинского, но и других небесных тел, остаются вещью в себе. Хочется, чтобы к их разгадкам активнее подключались и отечественные астрономы.
