До начала чемпионата всем и все было предельно ясно: на льду разгорится ожесточенная борьба между россиянками Алиной Загитовой и Евгенией Медведевой с одной стороны и между ведущими спортсменками Российской Федерации и Японии – с другой. Причем, как полагали «ясновидцы», Медведева опередит Загитову, а хозяек состязаний на пьедестал почета «вытащат» судьи. Так что можно было соревнования и не проводить, а сразу раздать медали.
И лишь на периферии мнений изредка звучала фамилия казахстанской фигуристки Элизабет Турсынбаевой, которую и произносили где-то под конец прогнозов, чтобы, возможно, добавить будущим страстям еще один сюжетик, а в виртуальный спор за награды – еще одну страну. Мол, Россия и Япония не единственные фавориты в мундиале, есть кое-кто еще.
Например, говорили специалисты, Турсынбаева, которая в нынешнем сезоне заметно прибавила, разучила фантастически сложный прыжок – четверной сальхов. И если ей, наконец, удастся исполнить его без сучка и задоринки, то Элизабет может совершить сенсацию и «зацепиться за пьедестал почета».
«Турсынбаеву нужно воспринимать очень серьезно. У нее очень сильная и очень сложная произвольная программа. И она с ней справляется», – говорил тогда выдающийся российский фигурист Илья Авербух. Ему вторил российский тренер Олег Васильев: «Если она не сделает четверной сальхов, то заведомо отдаст свое место, каким бы оно ни было, соперницам. Но если сделает элемент чисто, у спортсменки есть шанс сотворить историю».
В нынешнем сезоне Элизабет была очень близка к «сотворению истории» и на чемпионате четырех континентов, и на 29-й Всемирной зимней универсиаде, но оба раза фантастический прыжок ей не удался. Вернее, не удавалось приземление. Но Турсынбаева не остановилась в попытках сказать свое слово в истории мирового фигурного катания, и на чемпионате мира в Японии впервые во взрослых соревнованиях чисто исполнила четверной сальхов. Все случилось, как предположил Олег Васильев: Элизабет прыгнула выше головы, вклинившись между двумя россиянками и оттеснив с пьедестала почета сразу трех японских спортсменок, претендовавших на медали.
«Золото» чемпионата мира завоевала Алина Загитова – 273,50 балла, серебряную медаль вручили Элизабет Турсынбаевой – 224,76, бронзовую – Евгении Медведевой – 223,80. Дебютанткой мирового пьедестала почета среди них была только 19-летняя казахстанская фигуристка.
Она сотворила сразу две сенсации: первой в мире исполнила четверной сальхов и стала первой в Казахстане фигуристкой, выигравшей медаль на чемпионате планеты. Ранее на такой подвиг среди наших земляков был способен только великий Денис Тен.
«Браво, Турсынбаева! Браво, Казахстан! Четверной сальхов покорился ей, причем технично и хорошо. Она воспитанница Этери Тутберидзе, у нее принято учить четверные. Мы только можем восхищаться, Элизабет просто умница», – сказала во время прямого эфира чемпионата мира по фигурному катанию знаменитый тренер Татьяна Тарасова.