Фото с сайта mks-onlain.ru
Автоматический межпланетный исследовательский аппарат "Кассини" успешно завершил серию маневров и официально начал заключительную фазу под названием "Большой финал", в последний раз в своей жизни встретившись с Титаном – с самым большим спутником Сатурна, сообщает
Kazpravda.kz.
Перед завершением своей миссии "Кассини" пролетел на рекордно близком расстоянии от поверхности Титана, опустившись на высоту в 979 километров от его поверхности. В ходе этого пролета зонд получил множество новых фотографий планеты, в том числе и ряда ранее неизученных территорий, а также просветил ее углеводородные озера и моря при помощи своих радаров.
Сделав последние фотографии шестой планеты, зонд увеличил скорость примерно три тысячи километров в час и изменил траекторию полета, выйдя на курс столкновения с планетой-гигантом, в атмосфере которой он сгорит в конце сентября, совершив 22 пролета через промежуток между кольцами и их "властелином".
"Успешное завершение этого пролета означает, что мы вступили в "Финал Оперы" и уже не можем вернуться назад. Теперь зонд движется по баллистической траектории, и даже если мы попытались бы скорректировать его траекторию при помощи маневровых двигателей, мы все равно оказались бы в атмосфере Сатурна 15 сентября этого года", –
сказал руководитель миссии "Кассини" в НАСА Эрл Мейз.
Зонд "Кассини" был запущен с Земли в 1997 году. В июне 2004 года он прибыл к Сатурну и стал первым искусственным спутником этой планеты. Зонд "Гюйгенс", который "Кассини" нес на борту, впервые опустился на Титан для его изучения в январе 2005 года.
Миссия "Кассини" должна завершиться 15 сентября 2017 года. Он погрузится в атмосферу Сатурна, собирая и передавая данные до самого своего конца. Началу завершения миссии зонда Гугл сегодня посвятил свой дудл.