Он рано остался сиротой: через несколько дней после рождения младенцем теряет мать. Когда ему исполнилось восемь месяцев, умирает и отец. Но, видно, не зря отец малыша Тайтан в свое время ходил в Мекку пешком, туда и обратно, долгих 17 лет ушло у него на этот хадж. Ребенок выжил. До 9 лет жил у родственников, а потом сбежал вместе с соседским русским мальчиком в Петропавловск, в детдом.
Когда началась война, Халел учился в Петропавловском торгово-кооперативном техникуме. В ноябре 1941, прибавив себе два года, отправляется добровольцем на фронт. В боевых действиях принимает участие с апреля 1942 года – обороняет Ростов-на-Дону.
Вначале Халел Салимжанов попал в конную дивизию – раз из Казахстана, сам бог велел служить в коннице, решило командование. Но в первом же бою случились неожиданное. По команде конница понеслась с шашками наголо на … вражеские пулеметы. Как сейчас бы сказали, противники явно были в разной весовой категории – пулемет и шашка. Но такова суровая правда войны. Конь под Халелом, естественно, дико напуган и мчится назад. Молодой боец не смог справиться с обезумевшим животным, и его, конечно же, обвиняют в трусости. Новобранец пытается оправдаться. Поверили, но пригрозили: в следующий раз, если будет так, мы тебя расстреляем.
Новая атака, и та же картина: конь от пулеметной трескотни в ужасе пятится назад, и Халел, чувствуя, что не сможет удержать животное, саблей отрубает ему голову… Поверили, что парень – не трус, но за порчу боевой единицы списали в пехоту.
Летом 1942 года дивизия, в которой служит Халел Салимжанов, перебрасывается на оборону Сталинграда. 229-й полк вел тяжелые бои в городе. Хладнокровие, выдержка, смекалка не раз спасали от смерти степняка. Смелый и находчивый солдат из Казахстана был замечен, и его переводят в разведку. Ходил в расположение врага: за "языком", со спецзаданием. До мельчайших подробностей вспоминал он потом, как, например, в августе их взводу поручили разведать участок фронта у железнодорожной станции Котельниково и захватить "языка". Ночью они проникли в расположение фашистов, бесшумно сняли часовых у штаба. И, забросав гранатами спящих в лощине немцев, с тремя пленными вернулись назад. Были потери и у разведки… За эту операцию Х. Салимжанов был награжден медалью "За отвагу".
Бывало, что за проявленные мужество и героизм бойцов представляли к государственным наградам, но получали их фронтовики через много лет. Так и Халел Тайтанович орден Отечественной войны II степени получил уже в мирное время. А награда живо напомнила тот короткий бой, когда их разведгруппа столкнулась с фашистской. Умение мгновенно оценить обстановку, за доли секунды принять решение, решительность и отвага – все это помогло нашим разведчикам одержать победу в той короткой схватке и пленить двадцать гитлеровцев.
Ранение, госпиталь, снова служба в своем полку до победного конца – освобождения Сталинграда. После дивизию перебрасывают в распоряжение второго Украинского фронта. Здесь в одном из боев Халел Салимжанов был ранен и захвачен в плен. Вместе с другими военнопленными он попадает в лагерь, находившийся в Югославии. Можно только представить, какие мысли терзали солдата, оказавшегося в неволе, для которого честью было пасть на поле боя. И судьба посылает ему избавление. Сговорившись с пятью товарищами, Халел устанавливает связь с югославскими партизанами. С их помощью в мае 1943 года он сбегает из лагеря в партизанский отряд, а оттуда попадает в 18-ю русскую (советскую) ударную бригаду 30-й югославской дивизии.
Не зря говорят, что мир тесен. Одной ротой здесь командовал казах Бейсен Раисов. Узнав, что Халел служил в разведке, он назначает его командиром разведотделения. Со своими бойцами Халел Салимжанов участвовал во многих боевых операциях. В октябре 1944-го освобождал Белград. Их взвод первым ворвался в город с запада, одновременно с советскими войсками, вошедшими в Белград с востока. За этот подвиг командир разведчиков был награжден орденом Югославии "За храбрость".
До конца войны солдат из Казахстана вместе с бойцами Народно-освободительной армии Югославии в составе советской партизанской роты очищал их землю от фашистских захватчиков. В боях за город Триест в апреле 1945 года были освобождены тысячи пленных – изможденных, голодных, среди которых Халел узнал и своего земляка. За освобождение города югославское командование вновь представило Халела Салимжанова к награде – "За храбрость". Ее разведчик тоже получил через несколько лет после войны…
Храбро сражались рядом люди разных национальностей, потому и победили общего врага – фашизм. Вот что писал ветеран Великой Отечественной войны Халел Тайтанович Салимжанов: "О составе сражавшихся в Югославии сообщаю, что знал лично следующих товарищей: комбат – Дьяченко, комиссар – Хиляев, командир второй роты – Раисов Бейсен, комиссар второй роты, он же военврач – тов. Малов Герман. Своего командира взвода разведки – товарища Мехти Гуссейн-Заде, погибшего на моих глазах в бою под городом Горици 6 ноября 1944 года, я сам лично вынес с поля боя в укрытие. Он с почестями похоронен близ г. Горици.
Еще хорошо знал своего земляка из села Карагаш Ленинского района Северо-Казахстанской области Касымова Баялы, командира отделения разведки второй роты. Примерно в середине декабря 1944 года он со своими бойцами пошел в разведку. В одном селе попали в засаду, в роту не вернулся ни один человек.
В апреле 1945 года 30-я дивизия 9-го корпуса, в том числе наша 18-я русская ударная бригада, как и Народно-освободительная армия Югославии, вели ожесточенные бои... После тяжелых боев г. Триест был освобожден от фашистов. Разведчики по заданию освобождали лагерь военнопленных и политзаключенных. Нами было освобождено несколько тысяч пленников, среди которых я встретил бывшего командира отделения разведки Баялы Касымова, еле живого после пыток. В госпитале он поправился, и мы вместе с ним вернулись на родину, в Казахстан".
…В книгах Героя Советского Союза П. Михайлова "Сто ночей в горах Югославии" и "О чем не говорилось в сводках" рассказывается о партизанской роте, той самой 18-й русской ударной бригаде, сформированной из советских военнопленных, бежавших из лагерей Австрии, Италии и Югославии, а также из увезенных в фашистское рабство и сумевших вырваться из него советских людей. На одной из фотографий среди югославских партизан запечатлен и Халел Салимжанов. Было ему тогда 22 года…
В СФРЮ был снят документальный фильм "Козара" о легендарной 18-й русской ударной партизанской бригаде югославской 30-й дивизии, в котором рассказывается и о наших земляках, воевавших вместе с югославами.
26 февраля 1983 года указом Президиума Социалистической Федеративной Республики Югославия "за особые заслуги в участии в освободительной борьбе народов и народностей Югославии, за вклад в общую Победу над фашизмом, за сближение и дружбу между народами" Халел Тайтанович Салимжанов награжден орденом Серебряной Звезды. Среди боевых наград фронтовика есть и почетный знак – "Партизан Югославии – гражданин СССР".
…После войны он работал на обувной фабрике "Буревестник" и учился на рабфаке в Москве, потом был переведен по решению Постпредства КазССР на работу в Казахстан – в республике не хватало финансовых работников. Работал долгое время главным бухгалтером в совхозах "Смирновский" Северо-Казахстанской области, "Кутузовский" Кокчетавской области. К военным прибавились награды за доблестный труд. Вместе с супругой Жумабике Садуакаскызы вырастили двух дочерей и троих сыновей. Их дети – достойная смена. Уже выросли и работают внуки. В память о своем отце младший сын ветерана Кенжеболат Халелович издал книгу "Путь, длиною в жизнь", автор Ш. Тнымбаев.
…Когда заходит речь о ветеранах, о том, что этому поколению пришлось пережить, и о благодарности потомков за подаренный мир, я вспоминаю такую историю. В 80-е годы призвали на службу парня из села соседнего района. Родители исправно получали письма. А в очередном сын написал, что были у них учения, приближенные к боевым. И когда начался артобстрел, он растерялся, хотел куда-нибудь спрятаться, а кругом все грохочет, взрывается, земля встает на дыбы. Еле в себя пришел. Были учения недолгими – два дня. "Я такой ужас пережил за это время, – честно пишет молодой солдат родителям. – И вспомнил нашего ветерана, который всю войну прошел. Как он смог прожить в таком аду четыре года?! Вернусь домой, в ноги ему поклонюсь".
Поклонимся и мы всем им…